¿Debería comprar una silla activa? Probé algunos y hablé con los expertos

Julian Chokkattu

Probablemente te hayas encontrado con el término “silla activa” o “asiento activo” en los últimos años. Estos asientos se consideran una contramedida a la epidemia de estar sentado: numerosos estudios han demostrado que estar sentado durante horas seguidas empeora la salud, aumentando el riesgo de obesidad, diabetes tipo 2 y enfermedades cardiovasculares.

Los confinamientos pandémicos aumentaron la prevalencia del trabajo remoto, lo que a menudo se tradujo en más tiempo frente a las pantallas y menos actividad diaria. Dado que el trabajo remoto e híbrido llegó para quedarse, una gran cantidad de empresas están introduciendo sillas "activas" que prometen inyectar algo de movimiento a su día. Entonces, ¿cómo funcionan exactamente?

Las sillas activas vienen en varias formas, pero la más común es un taburete ajustable con una base de asiento que puede balancearse en distintos grados. Te mantienes en equilibrio (con los pies en el suelo) y, a medida que el asiento se inclina, activas tus músculos centrales para mantenerte erguido, mientras escribes ese correo electrónico o mensaje de Slack. Las empresas comparan estos ajustes con el tipo de actividad física de bajo nivel que puede aliviar los efectos de estar sentado durante mucho tiempo.

He probado varias sillas activas hasta ahora, con resultados mixtos. Después de hablar con algunos expertos en kinesiología (personas que estudian el movimiento del cuerpo), el consenso parece ser que las sillas activas pueden funcionar en períodos cortos, pero existen formas mejores (y gratuitas) de contrarrestar los efectos de estar sentado durante demasiado tiempo.

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Con todas las sillas activas que he probado, nunca he podido usar una durante un día laboral completo. Estos taburetes son lo suficientemente cómodos para sentarme durante una o dos horas, pero al final quiero recostarme y relajar los músculos. Deberías pensar en ellos no como un reemplazo de tu silla de oficina, sino como una forma de cambiar las cosas. Sin embargo, el acto de equilibrio que ofrecen estos taburetes podría no ser lo suficientemente significativo como para considerarlo "activo".

"El movimiento es importante", dice Anne-Kristina Arnold, que lleva más de 30 años en el campo de la kinesiología. Actualmente es presidenta de Ergonomía y profesora titular en el Departamento de Fisiología Biomédica y Kinesiología de la Universidad Simon Fraser. "Cualquier tipo de movimiento estático en nuestro cuerpo, sólo podemos soportarlo y mantenerlo durante cortos períodos de tiempo", dice, y agrega que "puede causar molestias y, en última instancia, también posibles lesiones".

Esto último no es ninguna broma. Mire la página del producto de esta silla activa de QOR360 y notará que le pide que lea un aviso de seguridad que dice que las personas mayores o cualquier persona a la que le resulte difícil mantener el equilibrio puede tener un mayor riesgo de caerse mientras está sentada en el taburete. .

Arnold no cree que usar estas sillas sea inherentemente dañino (siempre que puedas mantener el equilibrio), pero sugiere una alternativa simple: levantarte y caminar de vez en cuando. “Obtendrás más circulación en todo el cuerpo en lugar de solo esas contracciones estáticas al mantener el equilibrio en la silla. Si le gusta quemar calorías, una silla activa no le funcionará más que levantarse e ir al dispensador de agua varias veces durante el día”.

“Lo que realmente queremos hacer es diseñar trabajos que no requieran trabajo estático durante largos períodos de tiempo. Queremos poder animar a la gente a levantarse con regularidad y cambiar de postura”.

Si sufre de dolor de espalda, es posible que experimente algún beneficio con una silla activa. Arnold señala que la inclinación hacia adelante ayuda a que la zona lumbar vuelva a una posición neutral, pero esto es algo en lo que solo querrás confiar durante períodos cortos de tiempo. De lo contrario, la parte superior de su cuerpo estará demasiado estática mientras intenta mantener el equilibrio, y los músculos de su estómago tendrán más tensión y fatiga, especialmente en el transcurso de una jornada laboral completa de ocho horas.

"Lo que realmente queremos hacer es diseñar trabajos que no requieran trabajo estático durante largos períodos de tiempo", dice Arnold. "Queremos poder animar a la gente a levantarse con regularidad y cambiar de postura". Esto no significa usar un escritorio de pie durante ocho horas al día, lo cual, según Arnold, es igual de malo, o poner una máquina de ciclismo o una cinta de correr debajo del escritorio.

David Nield

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Brenda Stolyar

En cambio, Arnold dice que la gente necesita cambiar su percepción del trabajo. Si vas a dar un paseo pero estás pensando en ideas para una presentación, debería contarse como trabajo. La tecnología también puede ayudar aquí: puede usar la función de dictado de voz en un teléfono inteligente para tomar notas mientras camina o realizar reuniones de Zoom mientras viaja. Cambie a una tableta y muévase a una parte diferente de la casa durante el día para ejercitar diferentes grupos de músculos.

“Aleje la impresora”, dice Arnold. “O mueve tu teléfono al otro lado de la habitación, lo que te obliga a levantarte”.

Roman Kuster, científico de datos y movimientos en Roche (y era investigador postdoctoral en el Instituto Karolinska cuando hablé con él), se hizo eco de muchos de los sentimientos de Arnold. Él dice que incorporar algún tipo de actividad física en su jornada laboral, incluso si es solo caminar, será más útil que tener una silla activa. Y si tiene dolor de espalda después de estar sentado todo el día, el primer paso es probar con otra silla de escritorio. (Como anécdota, cuando pasé de una silla de juego barata a una silla de oficina adecuada, mi dolor de espalda desapareció después de unas semanas).

"Realmente no importa qué silla tengas", dice Kuster. “Importa mucho más qué tipo de trabajo estás haciendo. Es bueno tener actividad durante el horario de oficina, pero tenemos trabajos en los que hay períodos de inactividad; debes acumular horas de ejercicio en tu tiempo libre”.

Tuve que combinar casi todas estas sillas activas con un escritorio de pie. Estas sillas se encuentran a varias alturas y muchas de ellas lo colocan en una posición sentada o de pie que podría no funcionar con los escritorios tradicionales.

Fotografía: QOR360

Esta es la única silla activa que probé y que me hizo sentir que realmente tenía que mantener el equilibrio para permanecer en ella. La compañía dice que el taburete se dirige a los huesos del asiento, al igual que andar en bicicleta, y ayuda a mantener la postura erguida. De todas las sillas activas que probé, la Ariel era la más erguida y noté que mi postura mejoraba incluso cuando no estaba sentado. Tendrá que empezar a usarlo gradualmente en el transcurso de algunas semanas, ya que, de lo contrario, cambiarlo puede dejarle demasiado dolorido o adolorido.

"Nuestro mecanismo de balanceo en realidad difiere mucho del de nuestros competidores porque el punto de pivote está justo debajo de la pelvis, lo que permite el movimiento de la columna y una mayor participación en el núcleo", dice Turner Osler, director ejecutivo y cofundador de QOR360. También es cirujano traumatólogo académico y profesor investigador en la Universidad de Vermont.

El asiento ofrece un movimiento de balanceo de 360 ​​grados y pude sentir los músculos de mi estómago trabajando para mantener el equilibrio. Al final del día, sentían dolor casi exactamente como después de hacer ejercicio en el gimnasio. Tenía que levantarme y moverme con frecuencia, ya que no podía sentarme durante largos períodos de tiempo, lo que tal vez fuera un beneficio no deseado. Osler dice que si puedes salir a caminar, hazlo, pero como somos tan pasivos en nuestras sillas, una silla activa podría tener un impacto considerable en la salud general.

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Desde entonces, QOR360 lanzó el Ariel 2.0, que es aún más caro pero tiene un asiento un 20 por ciento más grande, con más acolchado para estar sentado "todo el día" en el trabajo. También está clasificado para personas más pesadas con 300 libras. Incluye algunas otras opciones, como el nuevo Tilt, que tiene un mayor grado de movimiento para mantener los músculos centrales aún más comprometidos. No he probado este modelo.

Fotografía: Sucursal

La silla Saddle de Branch se anuncia como una “versión audaz de sentarse activamente”, pero en realidad no se tambalea. Un representante de la sucursal me dijo que los comentarios que la empresa recibió de los clientes que habían usado sillas basculantes fueron que las personas no querían sentir que podían resbalarse en cualquier momento, creando una "experiencia activa subóptima". En cambio, la silla Saddle tiene un asiento inclinado para apoyar los muslos y se puede ajustar a varias alturas, para que los pies siempre estén plantados en el suelo.

La compañía dice que la silla es fácil de mover y tiene una base sólida y un cojín de apoyo que se adapta a las piernas. Su altura se ajusta fácilmente para que puedas trabajar en un punto medio entre estar sentado y estar de pie. Ciertamente se adapta a personas de distintas alturas: mido 6'4" y mi esposa, que mide 5'1", también pudo disfrutar sentada en él.

Me gusta el aspecto de la silla Saddle, y a mi esposa y a mí nos pareció uno de los taburetes más cómodos para sentarnos, pero nunca sentimos ningún tipo de compromiso activo con esta silla y pronto me encontré encorvado sobre ella. Como ocurre con la mayoría de las otras sillas activas, ambos tuvimos que bajarnos de ella y movernos de vez en cuando porque no nos resultaba cómoda durante más de dos horas.

Fotografía: JEREMY FRECHETTE/Escala humana

Este costoso taburete no es tan alto como la silla Branch Saddle, pero puede actualizarlo con cilindros ajustables si necesita más altura. Se anuncia que oscila suavemente siete grados en todas direcciones. Sí, puede balancearse, pero también puedes sentarte completamente quieto sin aprovechar la inclinación. Creo que esto se debe a que el asiento en sí no se inclina como lo hace el QOR360 Ariel. En cambio, este mecanismo está integrado en el vástago cilíndrico que va hasta la base. Quizás por eso no me animaron a corregir mi postura: era fácil volver a quedarme encorvado.

Las ruedas no se mueven en absoluto cuando estoy sentado en ellas, lo que podría ser para evitar que el taburete se mueva cuando intentas mantener el equilibrio (o para animarte a levantarte y moverte en lugar de rodar hacia la impresora). Es más cómodo que el Ariel y me gusta que puedas sentarte en él en cualquier dirección. Humanscale también tiene una garantía de 15 años y este es un producto neto positivo, lo que significa que sigue un estricto conjunto de requisitos de sostenibilidad.

Fotografía: Vilno

Esta es la única silla activa que realmente no me gustó. Las sillas para arrodillarse como la Vilno están bien durante los primeros 30 minutos a una hora, pero después de ese tiempo, me empezaron a doler las espinillas y las rodillas que descansaban sobre las almohadillas. Su altura no es ajustable y, si bien es fácil balancearse hacia adelante y hacia atrás como si estuviera en un caballito de madera, este movimiento desplaza la silla desde su posición inicial. Me encontré constantemente arrastrándolo frente a mi teclado.

Si tiene problemas con su asiento actual, le recomiendo que pruebe primero con una silla de oficina (tengo muchas recomendaciones excelentes aquí). Muchas de estas empresas tienen políticas de devolución de 30 días, por lo que puedes probar la silla durante algunas semanas para ver si es adecuada para ti.

Más importante aún, sugiero levantarse y moverse un poco cada hora. Esta es la forma más fácil y económica de contrarrestar el sedentarismo. Si ayuda, varios relojes inteligentes tienen recordatorios de movimiento integrados para fomentar este comportamiento. Una silla activa puede funcionar para usted, pero no es nuestra recomendación ni un sustituto de la actividad física. La prueba está en mi reacción instintiva: cada vez que entré a la oficina de mi casa y encontré un taburete esperándome, mi corazón se hundió. Consigue una silla cómoda con un respaldo en el que te guste sentarte.